三个姨娘，围着珠花绢花闲谈了一阵，崔姨娘邀两人去她房间看她几月来亲手做的几套婴儿衣，潘姨娘以赏花摘花回去插瓶为借口，婉拒了崔姨娘的邀请。

潘姨娘的婉拒正中崔姨娘下怀，于是，崔姨娘拉着霍青玉，缓步来到她独居的内室。

崔姨娘内室的布置，与她人一样，充满了诗情画意，处处可见江南女子的轻灵婉约。

霍青玉不能保证，霜二是否会藏在屋外窃听她两的谈话声，她一走进崔姨娘的内室，便走到屋中央的梨木圆桌旁背对着玻璃窗坐下。

她一坐下，便道“小婶婶，这里光线亮，你叫石榴将你做的孩子小衣拿到桌上给我看看吧”

崔姨娘急的想知道她葫芦里买着什么药，在石榴的搀扶下，坐到她对面后，一摆手，示意石榴去拿她做好的孩子衣来。

这时，桂花端着一壶新泡的杏仁茶走进内室，来到桌边。

霍青玉朝着身旁的夕颜，直接下令道“你且退下。”

夕颜瞄了崔姨娘一眼，慢吞吞的应了一声“是”

屏退夕颜，霍青玉一双黑白分明的水眸从立在桌边斟茶的桂花身上，流转到崔姨娘白俏俏的粉颜上。

眼能传情亦能传意，崔姨娘知她意，又一摆手，对着挂花与抱着一个桃色小包袱的石榴道，“你们且都退下吧。”

石榴将手上的小包袱轻放在桌上，与桂花应了一声“是”，两人双双福身退下。

“小婶婶，让我看看你做的婴儿衣，我的肚子也大了，我得跟你学两手，也做几套婴儿服备着...”霍青玉一手解开桃色包袱，一指伸进茶杯，醮着茶水在桌上快速的写道；我是被大公子强掳进府做妾。”

崔姨娘惊讶的“啊”了一声，在霍青玉眼神的示意下，快速的收起脸上的惊讶之色，妆模作样的拿起一套绣袖边绣着几片绿竹纹的柔白婴儿衣，道“刚出生的孩子皮肤娇嫩，贴身穿着衣物，得选好，质料不能粗糙或是结实，得选轻软些...”

霍青玉手指不停，醮着茶水继续写道“他在我身边安插了武艺高强的侍卫...”

不是霍青玉以眼神制止，崔姨娘的眼珠子差点转到窗外和门外的方向。

大房的大少爷，张府的长子嫡孙，她在中秋节的家宴上见过一回，她实在想不明白，那么个俊秀俊伦的男子，想要什么样的美女不行。他不顾伦理强夺自己三叔的小妾做自己的妾室，还安插了武艺高强的侍卫监管自己的妾室...崔姨娘的一双美眸凝到面前女子微微显怀的肚子上，想到大房子息空虚，无一子半女，青玉又不是心甘情愿做他妾室...这样一想，倒是合乎些常理，理解了几分。理解是理解了几分，可更多的疑问浮上心头，比如，青玉当初是怎么遇上大少爷？她的孩子怎么没了？大少爷怎么看上她的...最重要的是，青玉昨日未完的话，她从何时何处窃得三太太准备出手对付她的事，三太太会对她施以何种手段，去母留子？

崔姨娘同样一手拿着小衣，一指醮着茶水在桌上比划，单刀直入的问起关乎自己性命前程的大事“三太太准备怎么对付我？你要我帮你何事？”

谁也不知道，屋里的两个孕妇，一心两用，一边嘴上高声交谈的怎么做孩子衣服，一边却暗自以指醮着茶水，以文字代言，私下你来我往互换条件协商着。

屋外后苑，潘姨娘带着自己的丫鬟香草慢步花间，随手折下娇艳绽放的花枝。

憋了半响，两手空空的香草，忍不住的小声问道，“姨娘，你怎么不让奴婢帮你折花，这本是奴婢该做的活儿。”

潘姨娘斜瞥她一眼，道“为表小小心意，我亲手折这花儿，借花献佛，赠于青玉妹子回去插瓶。她怀着大房唯一的子嗣，母凭子贵，我多巴结她一些总不是坏事。”

姨娘的话，香草听着，觉得有些古怪，至于古怪在那里，她又说不出来。别看姨娘平日里和和气气，对谁都是脸上带笑，她侍候潘姨娘三年，却深知，姨娘心里苦，苦如黄连，常常夜里流泪到天明。姨娘偶尔打她几下发泄闷气，也不算重，忍一忍就过去了。因此，香草闭了嘴，不再发问，老实的跟在她后头，看她闲情颇浓，边赏花边折花，折了满满一怀的花枝。

过了半个时辰，三个姨娘又在后苑的六角亭相聚。

潘姨娘一见到霍青玉，便笑着将手里的花枝分了一半塞进她怀里，姐妹好的笑道，“青玉妹子，拿着，这些花都是我精挑细选亲手摘得，我们两人一人一半，回去插瓶。”

潘姨娘的速度太快，霍青玉沾了一手白色的黏粘粘的汁液。

这个潘姨娘，是故意的！

柳叶桃花，花似桃，叶像竹，所以叫作柳叶桃。

柳叶桃还有个别名，叫作夹竹桃。

夹竹桃本身不挥发毒素，有毒性的，是它的茎和叶，摘下叶片或是折下枝条的断裂处会流出白色的浆液，毒素都含在浆液中。

夹竹桃是最毒的植物之一，树液中浓度最高，亦能对人的心脏有害和致死，一片夹竹桃亦能毒死一个婴儿。它的毒液若是抹在皮肤上亦可造成痳痹，若是沾到手指上，一不小心抹到眼睛上或是沾到嘴唇上，后果更是难以预料。

夹竹桃茎叶有毒的科普知识，是霍青玉上辈子读大学时，学到的一点皮毛。

刚才在屋内，为了表示合作的诚意，她已提醒过崔姨娘，当心后苑的有毒植物，柳叶桃。

崔姨娘咬牙切齿的告诉她，她后苑本没种栽柳叶桃。柳叶桃是两月前桂花提议，她见柳叶桃花长得红艳，花期又长，便同意，并私掏银钱特地拜托府里的管家从府外大批买来移植后苑。她就想啊，池塘里的锦鲤鱼，两个月来死了一条一条，至今为止，锦鲤鱼死了大半，原来源头出在新移植的柳叶桃身上和吃里扒外的小贱人桂花身上，还有那不得好死的老贱人汪氏身上。

霍青玉抱着大把盛开的柳叶桃花，对着身旁，脸显怒色，欲张口拆穿潘姨娘阴险行径的崔氏，暗暗地摇了摇头。夹竹桃的毒素对她无效，她体内的阴毒，可比夹竹桃歹毒了无数倍。

霍青玉咯咯的笑出声，怀抱一大把花枝的她，笑颜清丽夺目，映着身后的红花绿水，真正的人比花娇，“谢谢潘姐姐，这花儿开的这么的艳，我很喜欢。一会回玉青苑，我就将她们插瓶，送到相公书房里，给他的书房增添一道风景。要是相公问我，这么漂亮的花儿哪儿来的，我定会如实相告，趁机为潘姐姐美言几句。”

她说了这么多话，只是想给潘姨娘一个机会。假如她收回送她的柳叶桃花，她就放过她当作什事都没发生。假若她仍是一意孤行，不仁在前，休怪她不义在后，不顾念这几月的“姐妹”香火情，拿她作筏子，捋虎须。

张明岘那厮，奸猾狡诈，手段多变，这一类人只能与他虚情假意，不能正面硬碰。他的后院，她禁锢其中，没本事搞得翻江倒海，也要掀点波澜，抒发抒发一下自己日日坐牢般累积了数月的恶气怨气。

潘姨娘心中一颤，转而一想，这柳叶桃花乃是三房二姨娘这摘的，她什么都不知道，没她什么关系...这样想着，她一把握住霍青玉的另一只空着的手，顺势将自己手上沾满的毒液抹到对方的手上，道“好妹子，到时候你见着相公一定要替我美言几句啊。”

霍青玉颔首，笑应了一声“好”。

望着她们两个一人抱着一簇毒花，手握着手，聊得开心，崔氏心里纳闷了；不明白青玉妹子闹的是哪出戏，怎么一点都不担心自己手上手背上那白得发亮的毒液。

半个时辰后，回到玉青苑的霍青玉，将手上一直捧着未放的大束红花摆在桌上，拿着剪刀修枝栽叶，一支支的插向胖嘟嘟的白陶瓷瓶内。

插好花，她洗了洗手。算了算时辰，约莫是下午一两点之间，她新换了一身白裙绿衣，外罩一件双层夹棉的暗粉色氅衣，对着夕颜道“相公早上走时说过今天他不出府办差，在家休沐。你捧着花瓶，随我去东院书房探望相公。”

铃兰也想跟着去，但是姨娘没叫她去。

霍青玉笑瞧一眼闷闷不乐的铃兰，道“下次换你陪我去东院。我一个姨娘的，去东院带着两个丫鬟，有点扎眼。”

铃兰唇角一弯，点头道“下次姨娘姨娘去东院书房，一定要叫奴婢侍候着。”

她坐着软轿，来到东院书房前院门前石阶下，一脚刚下软轿，听得一年轻女子细细的说话声，和一婆子压低了嗓门的嘲讽声。

霍青玉挥了挥手，示意抬轿子的两个婆子和夕颜不要开口说话。

夕颜一手抱着插满了满瓶子的柳叶桃花，一手掏出一把铜钱，赏给抬轿子的两个婆子，一摆手，便打发她们抬着空轿离去。

霍青玉微一撩高裙摆，走上石阶，朝着院门内望去，便见几米之外雕刻着云纹飞鹤的一字影壁旁，立着一个薄施粉黛，梳着双丫髻，髻插一朵浅粉色绢花，穿着黛绿色轻纱内裹一袭玄青色拖地长裙的妙龄少女。

她拎着双层塔食盒，要绕过一字型影壁进书房，正被看守院子的一个姓唐的老妈子拦在影壁墙外，“锦绣啊，大少爷一早回书房就传下话，任何人不得打扰他。你手上拎的食盒一会我帮你送进书房你又不干，你在这儿为难我这做不了主的老婆子又有何用？回吧回吧你，看你穿着一身凉快的，快回去喝完姜汤驱驱寒。”

与大少奶奶大丫鬟锦绣说话的唐妈妈约五六十岁，身材上窄下肥，肤色暗黑干燥，眼小唇厚，颧骨高突，脸颊削瘦，外貌是令人不喜的刻薄面相。她穿着一身黑布裙，外罩一身长至膝盖的褐色对襟比甲，一双小眼里的讥嘲之色显而易见。

听铃兰说过，这个唐妈妈是专守书院大门的粗使婆子之一，是几年前，张明岘从外突然带进府的，身世除了大少爷无人知晓。

锦绣被唐妈妈最后一句话躁得敢怒不敢言，不知是气得还是冻得，她用一副簌簌发抖的语调好声好气的求着唐妈妈，“唐妈妈，麻烦一次，你就进书房一次吧。你都没进过书房禀一声大少爷，就想打发我走，大少奶奶交代我的事儿没完成，这样回去无法向大少奶奶交差啊。”

唐妈妈一脸的不耐烦，“怎么又是这话，我不是说过了...”她的一双小眼无意中一翻，瞄到不知何时站到院门石阶上的主仆两。