“这样一来，行之赶到的时候就只剩下一具尸体，而消息带到我这儿，我除了谋反便别无他选。”柳休将那些废弃的信件一封封烧掉，唯有火光明艳灼热。
“你早知，就算您不答应昭南王的请求，他也不会放手，只是您并不知道究竟是谁传出去的消息，也不知道究竟谁才是被他策反的人。”
所以那场刺杀的确在柳休意料之外，层层防备还是没能守住。
而后他做出软禁的举动，一是给那叛徒看，显出他被刺杀之事所迫好像有造反的意思，二是看看谁会有异动。
柳行之当时得了柳微之的话便往外赶，谁知道碰到了柳休，他直接指出了方向，也早已派人做好了准备，柳行之才能够到的那么及时。
“按理说当时便该将他拿下的，但一时拿不准他究竟是不是想谋害，还是真心想搭救。那旷野处也不好追踪，耽搁了些时间等他们走远了才敢行动。”
柳休明白，若是要胁迫，元述走了一段路确信无人跟随时，也一定会确保柳休他们尽快找到谢梓材的形迹，那军营里的紧急信号正是柳休料定他的心思命人看准时机放出去的。
赶在那时候达到，就恰好能让元述露出马脚，也能就地拿下。
可终究，是在拿谢梓材的命冒险……柳微之微微垂下头，心中还是泛起凉意。
“是我所托非人。”
“好了，至少现下看来，你父亲稳住了东宫的人，事情不至于闹得太大，但元述和元家……”
“若是元述所为只是他一人行径，倒还好办。”
“我看，若是元家的行径，倒也好办。”柳休笑了笑。
而柳微之摇了摇头：“元家与薛家交好多年，几代联姻，这些年交往也多，不像是元家。再者，损元家与损薛家本是一个道理。”
同是西北望族，两家相依多年，没道理突然翻脸。
若只是一个人，大不了将这件事瞒下来，寻个轻一点的名头，撤了元述的职，打发回去便是了。
“是啊，若不是薛玫死了，她与元逊那小子，指不定都生好几个小娃娃了。”
年迈的脸上仍旧刚硬，却在此刻显出了柔情。
柳微之不语。
元逊，在元家行三，他小时候也唤元逊一声元三哥。他与薛玫乃是从小定下的婚约，本来，等到薛玫回朝便是要成亲的，只是一去不回，元逊也伤了心，自此远走他乡，没回过京城。
“方才那人，便是你说的物证。”柳休长叹一声，那层层皱纹的眼周包裹着若有若无的泪。
“叔父放心，此番，一定为故去的将士讨回一个公道。”
“你先养好自己的伤吧，若是大哥看见了，回去一定得给我脸色瞧了，”柳休又是笑又是忧的样子，而后疑惑道，“你与皇太女又是怎么回事啊？我听到成亲的消息，还吓了一跳。”
“尚可。”
“那你就连命都不顾了？”
“我救她，不是为了她。”
“虽说如此，”柳休自然明白，“但你那动作是没有那么多思虑的，至少说明你并不厌烦她。”
“叔父慎言。”
多大的胆子才敢厌烦皇太女。
柳休摆了摆手：“好了好了，你这孩子跟小时候一样，多说几句就不可爱了。”
中气十足的笑声惹得柳微之苍白的嘴角也露出了些微笑意。
那眼前跳动的火花也让他的脸显出了几分血色。
出了营帐便全是寒风，乔蓁在上半夜里巡视着，看到林尧升的身影走过，前头还有个兵士带路，心下疑惑便跟了上去。
不知走到了哪个昏暗的角落，周遭连火把也少，那两人突然没了踪影，眼前唯有一个帐子。
她不敢唐突进去，站在前头犹豫了一阵，仍觉不妥预备走开。
“哎哟。”
一转身她便被吓了一跳，一下子撞上了面前人的下巴，她还一脚踩了上去，疼得面前的人单脚往后跳了两下。
“将军好脚力啊。”林尧升一边捂着下巴，一边看着脚尖。
虽觉难堪，乔蓁仍旧不动声色：“是你突然出现。”
“你不跟着我，我能这么吓你啊？”
“你知道？”乔蓁皱眉，此人的警惕性倒是高，又想起他那一箭，“你一手好箭法和这般侦查的本事，从何而来？”
林尧升面对对面的质疑审视也不忘一张笑脸：“平州地处胡族与我中原交界之处，我这做生意自然是常常往来这些地方。连年征战，这路上盗贼悍匪可不少，为了我这货物，不免要学两招功夫傍身。”
“一等的富商，也要自己跑货物吗？”
“这再大的富商，也是白手起家，怎么不跑货啊？难道您一从军便是将军了吗？”
“是啊，祖荫庇佑。”
林尧升对上乔蓁坦诚的眼神一时说不出来话，他确实忘了这事。
“既然无事，那在下先告辞了。”乔蓁正准备走，林尧升却一把拉住她，她差点就要将剑拔出来了，林尧升赶紧后退一步摆摆手。
“既然来了，不如看个明白，免得将军和皇太女还有个什么疑惑。”
不知为何，此时的林尧升虽仍旧挂着笑，却不似此前轻浮，有些说不清道不明。
一进那帐子，普遍而来一股潮湿味道，林尧升点起火折子将这帐子里的烛灯点亮，面前视线就明朗起来。
乔蓁立即向后退了一步，只因面前赫然出现一棺木，林尧升递了火棍给她，她举起向前将那棺木前的字看了个仔细。
癸亥年平州战阵亡将士棺。
癸亥年平州战，其中便有元和十四年末落马谷一事。
“我想将军现在明白，为何皇太女现身此处，为何我又现身此处。”
“你也知道平州战？”她转头问。
“当时我已十五岁余，那大战可挡了我一年财路呢，我自然记得。”
“柳将军有心，”乔蓁握紧腰间佩剑，站直了身子，白雾从嘴边漫开，“只是，哪有那么容易。”
那一抹苦笑也落入林尧升眼中，他也笑了笑：“乔将军这样子，倒比我感慨更多。”
乔蓁的手抚上那带有潮湿感觉的棺木。
“元和十四年那个除夕，我得知，我的兄长，死在了落马谷。”
帐子里一下子静下来，唯有火苗跳动的声音，那光忽明忽暗打在乔蓁脸上，遗恨痛苦尽在眼前。
“哎呀，”林尧升却还是笑，“今儿个将军唐突了我，我又唐突了你，便算是扯平了。”
“你为何要相助此事？”乔蓁正色问道。
“故友所托。”
“仅此而已？”
那火光落在林尧升眼里，又被乔蓁收入眼底，见不到丝毫暖意，心头像是掠过了旷野大火，焦灼难耐。
“仅此而已。”