不论顾维盛怎么反对，怎么辩解，顾孟平还是随着大宗老太爷顾荣长的马车回了顾家。
顾孟平嘴角全是苦涩。
顾维盛看他的眼睛里全是恨意，没有半点父子亲情。这样的家回去之后又有什么意思？
可是他不回去不行。
前几日老和尚教过他，不论他将来是举业还是种田，他都必须以西大房儿子的身份才能有一份出路。
只要他想出人头地，他就必须回到西大房。
临走前，老和尚让他背《孟子》。
‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士……人恒过，然后能改。困于心，衡于虑，而后作。’
大宗老太爷顾荣长捏了捏他的手，微微一笑，“痴儿莫怕，万事有老太爷。”
顾孟平应声点头，嘴角挑了挑，而后快速垂下了眼帘。
见他如此，大宗老太爷顾荣长心中也有了一丝怜惜。
接他下山到底是对还是错？
仅看顾维盛那一番话，显见得就是没认他做儿子的。
一想到顾孟平回到西大房后，必会受一番磨难。
大宗老太爷顾荣长叹了一声。
可是不接不行，顾家不能让子弟真的出家。现在的顾家正在风头浪尖上，稍有差池就是船翻人亡。
顾维盛遗弃顾孟平已经被人诟病了数年，甚至影响了他的举业。
如果一任顾孟平呆在枫林寺，只怕会影响在京中的东西府诸人。
顾孟平坐着马车越来越远，站在山下送行的盈袖哭得肝肠寸断。
老和尚心中本是难过，见她哭成这样，身子晃了几晃。
幸好被义净扶住。
“时运乖违，圣贤也有隐居；凌风于上，草芥亦可傲世。”老和尚喃喃道。
……
大宗老太爷顾荣长的马车停在了西大房大门前，叮嘱了顾维盛几句，便由孙子搀扶着回了大宗。
顾维愈和顾维成也跟着相继告辞。
等到几人一走，顾维盛的脸立刻黑了下来。
招手唤过侍立在一旁的西大房管家顾祥恩道：“这是五郎孟平，你领着去见主母吧。东府还有客人，我要去陪客。”说完这句话后，他看也不看顾孟平，扬长而去。
管家顾祥恩是西大房的老人，当年的事情他也是心知肚明，这时见到当年那个被抛弃的庶长子又回到府里，眼中诧异。
“五少爷请随小人来。”顾祥恩脸上带着笑，将他往谢氏居住的地方领去。
顾孟平看了一眼管家顾祥恩，面色淡然地点点头。
顾祥恩心中一凛，只觉得浑身上下都像是被看透了般。
可是转瞬间这种感觉却又消失了。
顾孟平一回来，其实论理是应该去见老祖宗杨氏的，可是杨氏直接发话说他“出生克母，八字纯阳，甫一出生便搅得阖府不宁”这样的人她不愿意见。
所以，顾祥恩便直接领着他往二门内见谢氏。
西府中，杨氏一人住在正院农庆堂，谢氏和顾维盛住在东面的元如居中。
农庆堂西面的西夹阁住着顾维成夫妇二人。
少一时，顾孟平随着管家到了元如居外，而后由一个年长些的婆子领着进去。
谢氏穿戴整齐地坐在元如居的上房中，等着顾孟平拜见。
顾孟平叹息一声，不等婆子引见忙拜倒在地。
“见过母亲……”
谢氏淡淡地扫了他一眼，举起了手边的茶盏，用手抿了抿盖子。
元如居上房里静悄悄地，只能听得见茶盖碰撞碗身发出的撞击声。
顾孟平就那么直挺挺地跪着。
谢氏放下茶盏，轻轻地道：“这是自己的家，咱们自己人不必多礼，日后就要一个锅里搅勺，还是随便些好。”话虽是这样说着，却并不叫顾孟平起身。
顾孟平心中苦笑，俯地又磕了一个头。
谢氏看着他的目光晦暗不明。
她并不是嫉妒的人，当年要遗弃顾孟平的决定也并不是她做的，是祖母杨氏以顾孟平‘八字纯阳，刑克长辈’的名义丢弃。
她身为孙媳妇，怎能违抗祖母的意志？
可是这么多年过去了，竟传成了因为她嫉妒这才将顾孟平遗弃。
和当年的始作佣者竟然是没有半点关系。
早知道这样，当年她说什么也得拦一拦……
谢氏的心烦燥极了。
她在这里胡思乱想，却苦了顾孟平，从一进上房他就跪在地上，虽然垫了软垫，可是膝盖却渐渐有些痛了。
幸好他在枫林寺里每天担水割草打熬了身子骨，这才咬牙坚持下来。
方才领顾孟平进来的婆子是谢氏的心腹之人，姓秋，人唤秋妈妈。
见到顾孟平已经跪了盏茶工夫，忙轻轻咳嗽一声。
得了她的提醒，谢氏这才醒觉，忙笑着唤顾孟平起身，“知道你要回来的消息，早几日前家里就开始收拾了，正巧墨花院还空着，你就住在那里可好？”
住在哪里都无所谓，顾孟平自然是点头应允。
顾孟平只是来过西大房几回，自然是不知道墨花院在何处。元如居是西大房占地面积最大的，甚至比主院农庆堂都要大，这也是得益于谢氏的娘家之力。
当初谢氏与顾维盛成亲之时，谢家的人过来相看时，便说元如居太小。
后来顾家一咬牙，劝说旁边几户同宗搬家，给了他们一笔安家费。
这才有了现在的元如居。
元如居里共有五个小院落，顾维盛和谢氏住在上房院。左院是嫡长子顾仲康的逸兴院，右边是嫡次子顾叔齐的榆林院，一处闲置的院子名叫绿竹院用以招待客人。而墨花院离上房院最远，也最简陋。
若是从墨花院到上房来，仅仅走路便要一盏茶工夫。
一想到每日晨昏定省之时，顾孟平就要比两个嫡子多走一盏茶，领着顾孟平往墨花院走的秋妈妈便唏嘘了起来。
可她只是个下人，又是谢氏的心腹婆子，怎会对谢氏的决定有异议？
谢氏说得极对，“这庶长子久居山中，只怕身上染上了什么不好的脾性，若是由着他和两个哥儿接近，万一带坏了两个哥儿怎么办……其实我倒不是瞧不起他，毕竟是没在府里呆过，知人知面不知心呀……”
顾孟平却是极喜欢墨花院。
墨花院虽然偏僻却极幽静，正合了他的心意。而且院落较小，想必里面的仆妇婆子们也少。
他在枫林寺里呆惯了，本就不太喜欢被人服侍。
人越少，他越高兴。
秋妈妈一路领着他过来的，路上也曾细细地向他介绍过逸兴院和榆林院，见到他并没有因为墨花院偏小而生气，不由暗自赞叹。
大家族里有庶子是很正常的事情，嫡庶有别这也是非常正常，可是她从来没见过如此从容自若的庶子，竟是不争不怒不喜不悲。
想到这里，她倒不敢怠慢，向顾孟平介绍站在院门口的几个人。
当先站着两个容貌古板严厉的婆子，身后是两个十三、四岁的小丫鬟。
两个小丫鬟脸带稚嫩，举止紧张。见到秋妈妈介绍到她们时局促不安，手脚都不知道如何安放。
倒是两个婆子曲了曲膝，唤了一声，“秋妈妈。”
秋妈妈正眼也不瞅她们一下，只是指着那两个小丫鬟说道：“五少爷，这两个是太太赏五少爷的贴身丫鬟，身量高些的叫新儿，身量低些的叫巧儿……太太说，这两个五少爷先用着，若是觉得不合意只管寻了婆子换去。若是换不到合意，就在外面人牙子那里采买。”
说罢，她唬着脸道：“五少爷在此，还不磕头？”
新儿和巧儿吓了一大跳，立时跪下，口称，“婢子见过五少爷。”
顾孟平点了点头，单手令她们起身。
新儿和巧儿却是不敢起身，拿眼睛直瞅秋妈妈。
直到秋妈妈开口说话之后，她们才哆哆嗦嗦地站起身来，而后又福了一福。
顾孟平只觉得无趣至极。
先是令他在上房跪了盏茶时间，现在又用一处偏僻的院子搪塞他，派来服侍他的丫鬟连基本的礼数都不懂。
谢氏这个嫡母……
肚量未名也太窄了些。
可是转念一想，顾孟平又替谢氏惋惜。生活在这样的一个大家族里，有庶子庶女是常有的事情。若是没有半点容人之量，只怕早晚也要被气死。
谢氏这样待他，他并不生气，毕竟他们俩人又不是亲生母子。没指望着让她待如已出，只求大面上过得就行。
丫鬟愚蠢就愚蠢罢！总比那聪明伶俐会勾引人的强百倍。
想到这里，他脸上带出笑容来。
就在这时，他突听到身后有人在喊他：“孟平？前面可是孟平吗？我是少华，是少华啊。”
顾孟平转过头，望向身后。
却见到由远而近走过来三个少年，一个神采英拔，一个清新儒雅，一个高头大马，虎背熊腰。
说话的是清新儒雅的少年，大宗的嫡重孙顾少华，是顾维德的独生子。
顾少华向前急走了两步，眼中带了真切和欢喜，“孟平，真的是你？昨日听说你要回来，我还不敢相信，没想到你居然真回来了？以后不走了吧？咱们可以一起上学了吧？”
见到他近前，顾孟平的嘴角高高挑起，“少华安好。”
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