顾维愈刚刚起床就被顾维德给请走。顾维德满脸焦急，路上不停地催他。

到了大宗，只有老和尚坐在上房中。

屏退了左右后，老和尚只留下顾维愈一人说话，顾维德则是守在院中防止别人干扰。

不知他们说了什么，顾维愈从上房走出来时，脚步踉跄，脸色苍白。

顾维德想要扶他，却被挥手阻止。

坐上马车，顾维愈的脑海里一直回荡着老和尚的话。

老和尚问他，“东府缘何要请陈道长入京？你只知张氏是萧总督的儿媳？可知她的娘家是何人？你可知陈道长是何身份？”老和尚说的事情他一无所知，不知从何答起。

等到老和尚再往下说时，犹如一道炸雷炸响在他头顶。

原来陈玄一道长本不姓陈，而是姓孙。当年太祖打下天下后，分封诸子，陈道长的祖先被封为陈王。陈王笃信道教，痴迷无比。受他的影响，其子更是早年便入道观中做了道士。后来陈王去世后，其子直接以封号为姓，自号戌道子。

原本，陈王一脉都在京中白云观出家。可成祖入京之时，陈王一脉被废惠帝裹挟着逃出京外，从此失去踪迹。

老和尚为什么会知道这件秘史，因为他的师父善在大师在京时就与当年的陈道长交好。陈玄一出生时，善在大师还送了礼物庆贺。

成祖入京后，举全国之力寻找陈王之后，可直到现在也没有寻到。

顾维愈听着老和尚说这些话，一条脉络渐渐理清。当年定是善在大师帮助陈道长从废惠帝手中逃脱，要不然陈道长为何一直隐姓埋名地住在玄妙观？十几年前，成祖明面上是寻陈王之后，实际上却是在找废惠帝，陈王后代自然不敢露出踪迹。

萧总督的儿媳张氏为什么能把陈道长带走，必然是因为去请他的人是顾家派去的。

老和尚最后说道：“张虚白与张氏乃同族之人，张氏怎会不知陈道长身份？你可知张虚白是何人的后代？他祖上乃是陈王当年贴身侍卫。张家世代守护陈王一脉，凡嫡长子必送入白云观为道士。”

“张家几十年都没去请陈道长？为何现在去请了？”

老和尚说着说着身上的气势渐渐弱了下去，声音也越来越低，“我本打算这次请陈道长出山，用他来换取顾氏的平安。”

顾维愈坐在马车中，越想脸色越白。他恨董氏，更恨自己的无知。

回乡前，父亲曾多次叮嘱他，令他每日早晚去枫林寺请安，可他觉得不过是个老和尚没必要如此礼敬。现如今老和尚的人脉关系初显了一角就已经能救顾家于水火中，他为什么不听父亲的话？为什么要听董氏的？

董氏说山道难走，让他隔几日去看看老和尚即可……

下了马车，他脚步勿勿地往内院走，走到垂花门前，猛地停住脚步。

“老爷？”管家顾福厚见他久久没有动作，轻唤了声。

顾维愈这才惊觉，他深深地看了一眼垂花门后，转身道：“去外书房，我要给父亲写信，你亲自拿着书信送到京城，不可经第二人手。”

蓟辽总督萧金铉是支持立嫡的人，他要写信告诉给父亲。

汝宁府，汝阳大道，聚仙阁茶楼。

如灯和尚举着茶盏，轻啜着里面的香茶。

他面前盘腿坐着一名文士，文士头戴方巾，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有三十多岁光景，长得相貌堂堂，星眉剑目。

也和如灯和尚一样，手里举着茶盏。

茶室里寂静无声，只能听闻啜茶声。

过了一会，有小沙弥推开茶室门进来，将一张字条送到了如灯和尚面前。

如灯和尚只淡淡瞟了一眼，便将字条扫入袖中。

文士似无所觉，只是专心致志地品着茶。

“自省兄。”如灯和尚轻唤道。

面前的文士终于抬起头，笑得光风霁月，“大和尚且看这茶，冲泡后三起三落，雀舌含珠，刀丛林立……汤色清澈，味极清香，令人回味无穷。”他说着微闭双目，露出陶醉之色。

如灯和尚听到‘雀舌含珠，刀丛林立’八字时双目熠熠生辉，唇角含笑。

俩人再度沉默了下去。

过了会，如灯和尚不经意间往窗外看了眼，却发出“咦”的一声。

“他怎么来这里了？”说着话，他拉了面前的文士往楼下望去。

只见对面是一家糕点店，此时恰好摆上刚蒸好的糕点，来买糕点的人拥挤着往前涌去。其中一个七八岁的小童被人挤倒在地，立时哇哇大哭起来。一个身穿僧衣的少年人将他双手扶起，又用手轻拍了他身上的灰尘。

不一会，那少年挤进了人群，又满头大汗地挤出来，手里提着两提用油纸包好的糕点。

那小童接到了糕点，立时转哭为笑。

眼见着小童蹦蹦跳跳地提着糕点往家里方向走，少年脸上露出一抹微笑。

“他是谁？”文士见到这少年唇红齿白，气宇轩昂，心中已有三分喜色。

如灯和尚哈哈大笑，拍手唤进一名小沙弥令他下楼去带人。

等到顾孟平被小沙弥迷迷糊糊地带上楼后，见到是如灯和尚，忙双手合什行了一礼。

如灯和尚手持着顾孟平的手，将他引到那文士面前，笑着道，“这位俗家姓顾，法号清净，乃是枫林寺明空大师父的亲传弟子。这位姓姜，乃是本府太守。”

太守？那岂不是汝宁府知府？

顾孟平吓了一大跳，忙稽首为礼。

姜知府见到他一会行佛礼，一会行俗家礼，早已忍俊不禁，笑着令顾孟平起身，双手胡乱在身上摸了一把，摸出一面写着‘身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’字样的折扇。

“你这黑心烂肺的恶和尚，早就知道你不安好心。这可是前朝文潞公亲写的折扇，被你这恶和尚替人讨了去。”姜知府一边惋惜地摇头，一边将折扇送到顾孟平手中。

顾孟平一听便知道这是北宋宰相文彦博之物，文彦博晚年笃信佛教，写了不少与佛教有关的书籍和字贴。

忙推辞不要。

如灯和尚却是一把抢过，先展开看看，而后塞入了顾孟平前襟中，“你莫理他，这老货手中好东西不少，不过一把文潞公折扇能折他几根筋骨？”嘴里虽这么说着，却眼巴巴地直盯着折扇。

这把折扇也不知向姜思贤要了多少回，都被以心头好为由而拒绝，今日却莫名其妙地被顾孟平给弄到手了……

如灯和尚此时心中如同有几百只猫同时伸爪子挠着般，心痒难耐！

姜思贤却是神清气爽，抚掌大笑。

显然对于能让如灯和尚吃个哑巴亏，极为开心。

俩人又笑了一会，各自坐下，如灯和尚便笑眯眯地问起顾孟平为何会在汝宁府街道上出现。

顾孟平涩声道：“清净欲回枫林寺，路过汝宁府！”

如灯和尚与姜思贤互视了一眼，枫林寺就在遂平，哪里用路过汝宁府？再看面前的顾孟平身旁放着一个小包袱，一脸怆然之色。

“清净，你面前这位乃是内阁首辅姜大学士的次子。自省兄未弱冠时中探花，声震朝堂。陛下曾有批语，称他通读《论语》有治国之能。”如灯和尚不再提顾孟平的事，转而调侃起面前的姜思贤来，“你自幼就受大师父教诲，大师父亦精通《论语》，不如由太守考问你几句学问如何？”

听到他不夸面前少年的佛经，却说起《论语》来，姜思贤也生起了好奇之意。

顾孟平感激地看向如灯和尚。

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