第二日卯时（早5点），天光破晓。
姜管家便已守在外三房街门外。
眼见着顾孟平又出门玩去了，盈袖的小嘴噘了起来。
嘉木又是好玩又是好笑，捏着盈袖的小脸蛋搓了好久，直到盈袖气鼓鼓地唤了声疼，才恋恋不舍地松开。
她自小孤独，上无兄弟下无姐妹，眼见着街坊邻居们都是哥哥领着弟弟，姐姐领着妹妹玩耍，早就心生羡慕。
知道顾孟平要承嗣到外三房，一开始是排斥的，可当她知道顾孟平就是那个为父母念经的清净大师后，她慢慢地开始接受下来。
顾孟平能为她父母念经祈福，其本性就是好的。
找个性子好的做弟弟，总比什么都不了解的要强。
更何况，还附带了一个妹妹。
嘉木简直爱死了盈袖。
看到她们姊妹俩人能玩得一处，老和尚与老安人的脸上都露出了笑容。
恰在这时，街门响起了拍击声。
老和尚不耐烦招待人，便让义净扶着回了上房，独留下老安人在院中。
来的人，是九房主母和儿媳妇，俩人一进门就将手里的东西塞到老安人怀中，笑得眉眼俱弯。
“听说，平哥儿被太守给请去了？这可是咱们外几房的荣耀，我们九房也没有什么好东西，就拿了点尺头和茶叶，略表寸心。”九奶奶笑得见牙不见眼，一个劲地拉着嘉木的手夸她针线活好。
若是没有前些日子的吵架，老安人定会笑言笑语以待。
可多了那次争吵，九房今日来就显得有些不受欢迎。
然而九奶奶和她儿媳妇很显然对于三房的态度并不怎么在意，俩人的眼睛一个劲地往盈袖身上瞅。
“这是谁家的闺女，这么俊？”九奶奶要拉盈袖的小手，却被盈袖躲过，脸色不由沉了下来。
老安人将盈袖拉到腿上抱好，淡淡地笑，“这是大师父收养的孤女。”
九奶奶就‘唔’了一声，目光炯炯地盯着盈袖。
而后与她儿媳交换了一下眼色。
汝宁府，知府后宅中，顾孟平却与姜思贤相谈甚欢。
知府后宅人口简单，只有姜思贤的妻子孔氏领着几个仆妇住，儿女们都留在京中。
孔氏身材高挑丰满，鹅蛋脸，柳叶眉，是个典型的山东女子。穿了件石青色葫芦双喜纹撒金褙子，表面看起来文弱宁静，可是一双眼却炯炯有神，令人不敢小视。
能见到内宅夫人，足证明姜思贤拿他做通家之好的小友。
顾孟平更是打点起十二分的精神。
姜思贤却没有向他打听任何顾家的事情，只询问了一下老和尚身体，又问了问他在外三房住的可惯，话题就开始转到学问上去。
俩人在这里从《诗经》谈到《论语》，从《春秋》谈到《地藏经》，越谈姜思贤越是心惊。
一个在寺庙里长大的孩子，怎会有如此的见识？
其实，顾孟平并不是有意卖乖耍帅，而是老和尚吩咐他如此做的。
来之前，老和尚告诉过他，“若说朝中有君子，那内阁首辅姜东阳可称得上一个。他教出来的儿子，自然与众不同。你平时与我怎么说话的，拿出八分的诚意对他即可。”
姜思贤有意考一考他，便说起了本府的水治，“说起汝宁府，便只有三个字：冲，繁，难。汝水西出鲁阳县之大盂山黄柏谷，岩鄣深高，山岫邃密，石径崎岖，人迹裁交。然则正因如此天险，凡遇暴雨之时便会漫道行洪，冲村毁地。本府不胜其忧，却苦无良法。”
按理说，水治之事是不应该和一个十二岁的少年说起，可姜思贤今日是有意考他，不管顾孟平说得是对是错，只要能说出个子丑寅午来，姜思贤便已经满意了。
要说起治水之法，无非就是疏、堵、漏这三条。
可顾孟平是从后世来的，自然知道薄山水库和宿鸭湖还有那诸多的水文站……
可是建造水库和挖湖并非一朝一夕之事，也并非一府一县之事，他便捡了不重要的事情说了几句。
“小可认为，汝宁之祸在于宿鸭湖，这里地势低洼，地广人稀，河沟纵横。河南府数条支流都流经这里。因地势较缓，造成泻洪缓慢，经常决口泛滥，坡水积存，淹没庄稼，一遇暴雨就成灾，一片汪洋。若是能派人力开挖宿鸭湖疏通水道，其功在千秋也。”
姜思贤笑了笑，却没有往下接话。
开挖宿鸭湖能是那么容易的事情吗？没有几百万两银子休想动工。他以前也曾动过这个念头，却被父亲申斥一番。
眼见面前的少年侃侃而谈而不露惧色，不由生出了初生牛犊不怕虎的感慨。
当年，他也曾是如此……
于是，他岔开了话题，“先不谈这些，你且来说说晋侯使韩穿来言汶阳之田，归之于齐下面是什么……”
这是《春秋》成公篇……
“晋栾书帅师侵蔡。公孙婴齐如莒。宋公使华元来聘。夏，宋公使公孙寿来纳币……”顾孟平往下接着背道。
听着顾孟平用尚未变声的童音抑扬顿挫地背着，姜思贤不由抚须颌首。
在旁边做着针线活的孔氏也不由侧过头谛听。
等到送走顾孟平后，孔氏心生感慨，“真可惜！”
知道妻子叹息的是什么，姜思贤也跟着微微叹息，“到底是姓顾啊！”
孔氏看了眼丈夫，轻携了姜思贤的手，温言劝他：“咱们呆在汝宁府已数年，想来也该挪挪地方了。天下之大，何奇不有？将来何愁寻不到比他更合意的？”
姜思贤只是摇头，脸上怅然若失，“若是不姓顾，该有多好……”
走出知府后宅的顾孟平也是唏嘘不已。
若是他不姓顾，若是姜思贤不姓姜，那该有多好？
这么好的老师上哪里才可以寻到？
可是这份唏嘘却在他回到外三房后荡然无存。
嘉木见到顾孟平回来了，忙将他一把拉入街门，气急败坏道：“弟弟，你怎么现在才回来？家里出了大事，知道不？”
家里能出什么大事？
顾孟平先转身去谢了送他回遂平的车夫，又赏了车夫十个铜钱，看着那车夫驾车离去，这才重入街门。
见到他不慌不忙地，嘉木的不由埋怨起来，“都到什么时候了，你还在这里装老成？你知不知道，盈袖妹妹的家人来寻她了。”
‘噗哧’一下，顾孟将刚刚倒入口的茶水喷了出来。
盈袖的家人？
盈袖可是老和尚从四川成都府带回来的孤儿，她家人千山万水的跑过来相认？
顾孟平相信老和尚是知道盈袖真实身份的，要不然为何每年初一都要盈袖跪拜一块流云百福玉佩？那块玉佩质地细腻，白如截脂，乃是上等的羊脂白玉。
普通人家哪里能用得起？
他猜测盈袖的父母非富即贵，应是家里遭了难，托孤给老和尚的。
见他这样的表情，嘉木又是怒又是气，素手指着顾孟平娇叱：“好呀，我倒是一番心思全做无用功，我这里白白地担心盈袖妹妹，在你眼中就是好笑？”
见她生气了，顾孟平忙赔了好几个不是。
直到老安人送着一对容貌猥琐的中年夫妻出来，嘉木才哼了一声，不与顾孟平生气。
“这就是盈袖的‘父母’？”顾孟平指着那对男女问道。
嘉木恨恨地点头，又重重地啐了一口。
顾孟平的脸色古怪起来。