今儿他们父女唱的是折子戏《贵妃醉酒》。姨太太爱听，唐太太和毕太太也识趣点了两样小曲。众人听着虽不及名伶孟小冬，却也颇有蕴味，小姑娘的手势动作一板一眼，尾音很长毫不气喘，只听得那句台词道：“雁儿飞哎呀雁儿呀，雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉不觉来到百花亭。”

姨太太不禁打起节拍来。她早上赢了些钱，今儿赏了他们一块大洋，父女俩忙谢过离开。一时人又来添茶水，王太太一面着唐太太毕太太吃茶，一面又笑对唐太太道：“前锋听九老爷说在香港遇到唐三爷了，那天是大中午的九老爷去餐饮吃饭，碰巧唐三爷也在，若不是中间人介绍，两人还不认识呢。”

唐三奶奶见怪不怪道：“他是出了门的爱逛之人，在香港过得乐不思蜀，哪里能记得起上海的亲眷呢。”

王太太道：“九老爷告诉他两家的亲事，你们唐三爷很是兴奋，说是过些天回来。”

唐三奶奶已习惯一个人住大宅子，也不喜欢讨论自家的男人，道：“他回不回都无妨，横竖这边有他大哥和侄子在呢，倒是你们府上，宸晔婚礼儿那天人多，那三房妾室来么？”

唐三奶奶担心这个，那几个虽是姨娘，但是宰相孙女怎么能给堂子里的人敬酒呢？想到这个不光大奶奶，连她也不免心堵得慌。毕太太何尝不是这么想的，只是未说出来。

王太太放了茶杯，道：“这事儿你放心，她们不住这里，自然也不来的，都是些不相干的人，不必拿她们当回事儿。”

毕太太笑了，道：“王太太说的是个理，要是懂事点儿的，识趣的会自己躲起来，那种地方的人怎么敢当着众人丢人现眼呢。”

老姨太太道：“她们不怕笑掉大牙就出来游街示人，看看她们还能不能待下去。”

几位正头的奶奶都在捍卫着室室的职权，排斥着贱人们。王太太叹道：“偏生我那位赶时髦儿，过些天也就打发走了，我也不在意，能给爷取乐是她们的福气，给几个赏钱也是公平的。现在的时局儿乱，谁还能顾得了她们下半辈子，左不过这几年时光罢了。”

众人说笑一回，又继续陪着老姨太太打牌，王太太的黑猫睡醒了，要往王太太身上跳，王太太没法子只得抱着它坐在自己大腿上，不妨碍自己抹牌。

王太太抹着牌看座钟，已是傍晚晕倒姐，估摸着再过两刻钟宸晔要回来，抬头对唐三太太道：“唐太太、毕太太晚上留下来吃饭。”

唐太太一边出牌一边笑道：“太晚了，回去也不方便。”

毕太太应和。王太太客气道：“晚饭后我让司机送你们再带些香港的特产回去。”

二位太太听了便依了。这一圈下来，唐三太太又回了本，毕太太输得比较多，他们正自数钱，王太太的贴身丫头双喜走过来道：“太太，公司的人打电话来说少爷正在回来的路上，这会子估摸着已走到一半路了。”

王太太一边砌牌一边道：“这一圈打完我们歇着，晚饭也备好了。”她又偏着头对双喜道：“把少爷从香港带回的西点也摆上，给太太们尝尝。”说着又把猫交给双喜。

王公馆里打牌正酣，王宸晔的汽车已开到半路上，他看着窗外乱哄哄的，正自犯困，车子不走了，司机是本家的也姓王，四十上下，脸上有些褶子，忠厚老实。公馆里的人都尊称他王伯，多半也因他行事稳重负责之故。

王宸晔抬头道：“怎么不走了？”

王伯道：“少爷，车子刚开时还好好的，也不知为什么启动不了。”

他又试了试，车屁股嗡嗡作响，轮子依旧纹丝不动，只得又回头道：“少爷车子可能坏了，我现在去打电话找人来修理。”

宸晔没有办法只得嘱咐他修好后自己回去，他也下了车，预备叫辆黄包车，他们停的地方是个旮旯巷子，离巷口几米，王伯是准备抄近路的，谁知车在巷子口抛了锚，这地方三教九流的都有，巷子里是下等社会聚居区，巷口出来是大街，对面是汇丰银行，他下车的这一块地儿叫卖声四起，都是些着粗布的灰发大妈或蹲或坐在墙角处，吆喝着土特产，对面街边一排黄包车在干等着客人。

宸晔正要从摆摊人面前走过去，一眼望到拐角处蹲着个营养不良的小子，眼睛睁着圆溜溜的，炯炯有神，他们视线正好交织，宸晔瞄了眼小子身前的竹篮，白晃晃的小鱼，篮子下面虽用污旧报纸托着，水渍还是洇了一片水泥地，两旁的老妈子都离她两三尺远，因怕鱼腥水儿沾到她们做的布鞋、娃娃带的老虎帽上。

宸晔走近他，那小子瘦巴巴的，一身灰不溜秋的麻布衫，脚上一双草鞋，脚趾头的指甲缝里尽是污泥，脸上也蒙了层灰，头发虽短却黑得发亮。那小子正抿嘴低头瞧着自己缩起来的脚趾头，不敢再抬头看眼前衣着光鲜的客人。

宸晔并不急着回去，缓缓蹲下身子问道：“这是什么鱼，怎么卖的？”

那小子出了回神抱膝低头不曾抬头。旁边一位四十来岁的山东大妈亮着嗓子，传话道：“小侠子，有人买你的鱼，问你话快答话啊。”

那小子慌着抬头，宸晔正冲他抿嘴微笑，他红了脸，脸上沾着灰宸晔不曾留意，只道他年龄尚小，未曾来过上海或刚接触外界。

小子结巴道：“小绵鱼，3块钱。”

宸晔吃惊听他的声音判断出是个女孩，再细看却有七分女孩的长相。微微一笑，道：“是按斤称吗？”

小丫头点头嗯了声。宸晔笑道：“好便宜。这是海里的吗？怎么没见过。”

小丫头忙纠正道：“不是的，是淡水湖的绵鱼。昨天夜里刚从巢湖捞上来的，早上和老乡搭轮船赶来卖。”

宸晔哦了声，道：“卖不完怎么办呢？”